Antibiotica uit het menselijk lichaam

Door toenemende antibioticaresistentie is er een groeiende behoefte aan nieuwe antibiotica. Farmaceuten investeren echter nauwelijks in de ontwikkeling van nieuwe antibiotica, omdat zij het risico lopen dat zij hun investering niet terugverdienen.1 Recent hebben wetenschappers echter ontdekt dat er mogelijk ook nieuwe antibiotica-achtige stoffen te vinden zijn in het menselijk lichaam, die veelbelovend lijken bij de bestrijding van (resistente) bacteriën.

Eiwit uit moedermelk

Zo hebben wetenschappers in Engeland een eiwit in moedermelk gevonden, lactoferrine, dat getransformeerd kan worden tot een ‘kunstmatig virus’. Dit kunstmatige virus kan bacteriën opsporen en ter plekke zeer snel vernietigen door gaten te maken in hun celmembraan. Hierdoor kunnen bacterie geen afweer opbouwen tegen de aanval, waardoor het ontstaan van resistentie mogelijk voorkomen wordt. Het mooie was daarbij dat het kunstmatige virus geen schade veroorzaakte aan de lichaamscellen, maar deze net als een echt virus alleen infecteerde.2

Bacterie uit de neus

Daarnaast hebben Duitse wetenschappers mogelijk een nieuw middel gevonden dat ingezet kan worden bij de bestrijding van multiresistente bacteriën ook wel superbacteriën genoemd. Bij veel mensen bevindt zich in de neus de commensale bacterie Staphylococcus lugdunensis. Deze bacterie produceert een tot nog toe onbekende antimicrobiële stof, Lugdunin genoemd. Lugdunin bleek bij muizen in staat om diverse multiresistente bacteriën te doden, waaronder de bekende superbacterie MRSA.3

Deze ontdekkingen bieden nieuwe perspectieven bij de behandeling van infecties. Daarnaast is het mogelijk dat er in het lichaam meer antibiotica-achtige stoffen gevonden kunnen worden.

Referenties

1. Rijksoverheid, Onderzoek naar antibiotica en nieuwe alternatieven.

2. Castelletto, Valeria, et al. "Structurally plastic peptide capsules for synthetic antimicrobial viruses." Chemical Science 7.3 (2016): 1707-1711.

3. Zipperer, Alexander, et al. "Human commensals producing a novel antibiotic impair pathogen colonization." Nature 535.7613 (2016): 511-516.

‍