Wat vinden darmbacteriën van vakantie?

In de zomer gaan Nederlanders massaal op vakantie. Een andere omgeving, ver weg of dichterbij, met nieuwe indrukken en buiten de normale routine van thuis, helpt om bij te komen en op te laden. Maar wat vinden dambacteriën eigenlijk van vakantie?

‍

Verandering

Veel mensen zijn ermee bekend: moeilijk naar het toilet kunnen tijdens de vakantie. Dit wordt mede veroorzaakt door een verandering in de darmmicobiota. Want reizen verandert niet alleen de omgeving: de darmbacteriën veranderen mee. In studies naar reizigersdiarree blijkt dat de samenstelling van het darmmicrobioom significant verandert tijdens reizen, ook als geen sprake is van reizigersdiarree.  

Blootstelling aan onbekende omstandigheden tijdens het reizen, zoals het ontmoeten van anderen mensen, verschillen in hygiène, veranderingen in voeding, klimaat en andere omgevingsfactoren (bijvoorbeeld hoogte) zijn van invloed op het darmmicrobioom. Deze verandering kunnen zelfs nog lang na de reis aanwezig blijven.  

Het risico op ongunstige veranderingen in het darmmicrobioom is groter als reizigersdiarree wordt opgelopen. Reizigersdiarree ontstaat na een infectie met specifieke bacteriën, virussen of parasieten en veroorzaakt diarree, misselijkheid, overgeven, koorts en een lamlendig gevoel. Daarmee heeft het grote invloed op de vakantie.

‍

Microbiële balans

Reizigersdiarree komt vooral voor in zogenaamde hoogrisicogebieden. Denk aan landen in Afrika, Azië en Zuid-Amerika. Reizigers bij wie sprake is van een verstoorde microbiële balans (dysbiose), lopen een groter risico op infectie. Een darmmicrobioom die in balans is, met een rijke hoeveelheid aan verschillende soorten bacteriën, biedt bescherming tegen reizigersdiarree en zal ook beter bestand zijn tegen de veranderingen die op vakantie gaan met zich meebrengt. Om de microbiële balans te ondersteunen, kan preventief probiotica die het darmmicrobioom ondersteunt bij een dysbiose worden ingezet in de periode vóór, tijdens en na de vakantie. In specifieke gevallen zoals obstipatie of diarree, kunnen indicatiespecifieke probiotica die obstipatie of diarree verlichten, worden ingezet.  

‍